离太阳最近的行星 距离太阳最近的天体是什么

好消息，天文学家在太阳附近的一颗恒星周围，发现了两个可能适合居住的系外星球。这是由加那利群岛天体研究所 (IAC) 的研究人员，领导的一个国际科学小组找到的。可他们是如何神奇的发现，数光年之外的行星的呢？

目前，寻找系外行星的方法有很多，但最常用的还是凌日法。是指当系外行星从母恒星与地球之间经过时，行星会遮挡住部分恒星发出的光线，造成我们观察到的恒星亮度发生轻微减弱。

通过对这种轻微光变的探测，就可以推知系外行星的存在。截至目前，人类找到的所有系外行星中，超过70%是通过这种方法发现的。

上图：光变曲线显示了恒星光度因凌日而发生的变化

但凌日现象比较罕见，绝大多数系外行星无法通过这种方法找到。例如本次事件的主角——两颗可能适合居住的系外星球，就用到了径向速度法。

1995年，人类首次在类太阳恒星周围发现行星——飞马座51b，用的就是这种方法。该方法所依据的原理是多普勒效应，因此也被称为多普勒效应法。

原理是行星在围绕母恒星运行时，会给恒星一个牵引力，导致恒星所发出的光谱相应会产生红移和蓝移。因此通过对这些光谱偏移进行分析，就能从中推导出恒星的径向速度（朝向地球或远离地球的运动速度）。

上图：当一颗恒星向地球移动时，它的光谱会发生蓝移，而当它远离我们时会发生红移。

而且目前的光谱仪器，已经可以检测出低至1米/秒的速度变化，所以能轻而易举的推测出行星的质量、周期等信息。因此截至2022年11月，通过使用径向速度法，已经发现了1,018颗系外行星（约占总数的 19.5%），包括本次事件中的两颗。

这两个与地球差不多大小的行星，围绕着一颗编号为 GJ 1002 的红矮星运行，并都位于该恒星的宜居带内。

而所谓宜居带，就是一段围绕恒星运行的轨道范围。在这个范围内，行星表面可以在足够大的大气压力下支持液态水。

且自 1953 年首次提出该概念以来，已经有许多恒星被证实拥有一颗宜居行星，甚至存在多颗宜居行星组成的恒星系统，例如本次发现中的GJ 1002。

GJ 1002 是一颗红矮星，距离太阳系15.8光年，位于鲸鱼座。其半径是太阳的14%，质量仅为太阳的八分之一。因此它是一颗相当凉爽、昏暗的恒星。这意味着它的宜居带非常接近恒星。

例如两者之一的类地行星——GJ 1002b，有1.08个地球质量，完成绕恒星公转一周仅需10天多一点，而另一颗恒星——GJ 1002c，则需要21天多一点，有1.36个地球质量。

当然仅仅是与地球相似，并不能证明上面有生命，还需检测其大气是否存在氧气等条件。不过研究人员认为，这颗恒星离我们的太阳系很近，这意味着可以根据这两颗行星的反射光或热辐射，来分析它们的大气层成分——包括是否有氧气。

由此看来，宜居星球在宇宙中似乎很多，事实也确实如此。要知道大约五分之一的类太阳恒星，在宜居带中都有一个“地球大小”的行星。

假设银河系中有 2000 亿颗恒星，那么银河系中就有 110 亿颗，可能适合居住的地球大小的行星。

如果再把众多质量比太阳小很多的红矮星也考虑在内，那么适合居住的行星将增加到 400 亿颗。甚至离咱们最近的宜居星球，仅距地球约 4.2光年，它就是位于半人马座的比邻星 b。

可如果宇宙真的如此拥挤，为何咱们却始终不见外星文明？也许答案很简单，要么是没有一个文明能突破光速的限制，全都灭绝在自己的星球上；要么是咱们人类不配！

如果许多在恒星宜居带中运行的岩石行星上都存在生命，外星文明可能不会浪费他们的资源向所有生命发送信号。

因为一旦无差别的发送信号，便意味着他们可能在尝试与“外星变形虫”交流。因此如果生命真的很普遍，那么聪明的外星文明应该会对更高级的生命感兴趣，并检测其技术信号。

可惜的是，地球的技术信号依旧难以检测。因为虽然自20世纪30年代以来，地球一直在发射可从太空检测到的无线电信号，且理论上已经覆盖了大约 15,000 颗恒星及其绕行行星，但这只是银河系中多达 4000 亿颗恒星的一小部分。

此外，就算外星文明接收到了信号，发出的任何回信也需要很多时间才能传回。因此目前来说，自地球开始向外广播以来，只有50光年以内的文明有时间做出回应。

更糟糕的是，地球上最古老的无线电信号并不是有意向太空广播的，因此这些信号会在大约一光年之外变得非常混乱，以至于外星文明无法接收。

总而言之，比起没有文明能够进行星际航行，作者更愿意相信“人类对于外星文明来说，只是如同“外星变形虫”一样的生命。”否则人类也太过孤独了！

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